2004 - 2005: le radio pistage - une première mondiale sur cette espèce

Le radio pistage, jamais réalisé sur cette espèce, a débuté sur un site de Gironde en septembre 2004, dans le but de mieux connaître la biologie de l’espèce et ses capacités de déplacements. Afin de mettre en place des sessions de radio pistage, différentes phases de travail sont à respecter :

Prélever des individus adultes en fonction du nombre d'émetteurs nécessaire au suivi de ce programme - Anesthésier les grenouilles - Placer les émetteurs (15 g) dans leur cavité abdominale - Relacher les individus où ils ont été prélevés - Tester les émetteurs avec le récepteur et l'antenne (photos).

Les résultats obtenus par radio pistage sont précieux. Ils donnent avec une très grande précision les déplacements des individus. Ces résultats permettent de choisir les actions à réaliser et les périodes à privilégier et/ou à éviter.

Déplacements et dispersion
A la sortie de l’hibernation, les adultes de Grenouille taureau ne restent pas dans les étangs mais dispersent dans les fossés et les zones inondées. Les grenouilles ne rejoignent les plans d’eau qu’au moins un mois après la sortie d’hibernation. La dispersion des adultes a fréquemment été observée de manière synchrone, avec le déplacement de tous les individus dans une même direction en l’espace de quelques jours seulement. Les individus se regroupent ensuite dans les étangs à la fin du printemps, dès les premières baisses du niveau d’eau. Cette période de concentration sera donc la période optimale pour agir sur tous les adultes.

Localisations des individus sur l'étang du Fronsadais (sortie d'hibernation – printemps)

Utilisation de la Dordogne
Les individus suivis sont situés sur des étangs proches de la Dordogne. Plusieurs grenouilles ont rejoint le fleuve et l’ont utilisé comme voie de déplacement. Les étangs situés en bordure des fleuves devront donc être traités en priorité.

Déplacement effectué par l'individu F321 vers l'aval dans la Dordogne.

Habitats utilisés
L’utilisation du radio pistage permet également une étude précise des habitats utilisés ou évités par l’espèce. Les individus utilisent évidemment les plans d’eau et les fossés, mais ils n’hésitent pas non plus à traverser certaines zones de friches et certaines zones boisées. A l’inverse, ils fréquentent peu les zones construites, les zones de culture et les prairies.

Habitats

Sites d’hibernation
D’après les données déjà écrites sur cette espèce, l’hibernation est majoritairement réalisée dans la vase des étangs colonisés. Or, sur le site étudié, les Grenouilles taureaux ont hiberné dans plus de 80 % des cas sous la litière en zone boisé. Elles ont ainsi passé la saison froide sous quelques centimètres de feuilles mortes. Cette mince protection est donc suffisante, sous nos latitudes, pour éviter le gel. Une vidange hivernale ne sera donc en aucun cas une solution pour éliminer les adultes d’un étang.

Grenouille taureau hibernant sous les feuilles

Mortalité
Le taux de mortalité hivernale, de l’ordre de 30 % environ apparaît comme une valeur moyenne et fréquemment rencontrée chez les autres espèces d’amphibiens. Ce taux de mortalité est supérieur en été, où il atteint une valeur d’environ 40 %. Si cette valeur est peut être importante cette année du fait de la forte sécheresse, elle montre que la reproduction de l’espèce, et donc sa survie, est supportée par quelques individus seulement. D’où l’importance d’agir sur ces individus pour stopper toute reproduction.

Suivi de la dispersion des juvéniles

Ce suivi permet de mesurer l’importance de la dispersion des juvéniles et permet de mieux la comprendre. Cette dispersion est apparue centrée sur quelques jours seulement. Plusieurs centaines de jeunes métamorphosés ont alors migré hors de l’étang. Ce phénomène est la réponse à plusieurs facteurs déclenchants, comme par exemple la température, la durée du jour et de la nuit, la pluviométrie… Sur les deux années de suivi (2004 - 2005), l'ensemble de ces conditions ont été observées à l'automne. Fort de ces constats, il sera donc possible d'anticiper la migration des individus (et donc de la contenir) en mettant en place des mesures de contentions : clôtures ou filets.

Barrière d'échantillonnage de la dispersion des juvéniles (St Loubès, 33)

Colonisation des étangs situés dans la vallée alluviale de la Dordogne, entre Libourne et Saint-André-de-Cubzac (33)